Word of Grace Mission

O DUPLO PROPÓSITO DA ASCENSÃO

As Escrituras têm muito a dizer sobre a ascensão de nosso Senhor para a glória, mas não é o nosso propósito aqui tentar tratar deste assunto exaustivamente.

O nosso único objetivo neste capítulo é mostrar como o assunto precisa ser estudado; que, como na encarnação, a crucificação e a ressurreição de Cristo, assim também na Sua ascensão, Deus tinha um propósito duplo – um que a profecia tornou conhecido, o outro guardado em segredo até ser revelado pelo próprio Senhor ressurreto através do apóstolo Paulo.

Agora sabemos, por exemplo, que nosso Senhor ascendeu ao céu para se tornar o glorioso Cabeça da Igreja, que é o Seu Corpo. De fato, isto é muito importante para nós como membros daquele corpo. Mas onde, antes de Paulo, encontramos este propósito revelado?

Sim, onde, antes de Paulo, lemos qualquer coisa sobre o Corpo de Cristo? Vamos então aprender a lição de não antecipar a revelação; de não deixar os nossos estudos das Escrituras serem influenciados por uma vaga idéia de que os santos, mesmo vivendo antes da revelação de alguma verdade específica, "deviam ter entendido" tudo sobre ela.

O que, então, significava a ascensão de Cristo para aqueles que viviam antes da revelação do mistério? Que significado os profetas deram à ela, e nosso Senhor e Seus doze apóstolos? Eles lhe deram o mesmo significado?

Uma das profecias que mais se compreende em toda a Palavra de Deus se relaciona com a ascensão de Cristo. É Sl.110:1, onde o Pai convida o Filho para um lugar à Sua direita:
"DISSE O SENHOR AO MEU SENHOR: ASSENTA-TE À MINHA MÃO DIREITA, ATÉ QUE PONHA OS TEUS INIMIGOS POR ESCABELO DOS TEUS PÉS."

Neste versículo encontramos que:
1. Nosso Senhor iria ser rejeitado por Seus inimigos na terra.
2. Ele iria ser honrado e exaltado por Seu Pai no céu.
3. Seus inimigos seriam punidos.
4. Esta punição deveria começar durante a Sua ausência.
5. Deveria terminar com os Seus inimigos sendo escabelo dos Seus pés.

Esta talvez seja a mais clara das profecias do Velho Testamento sobre a ascensão e a razão oculta nela. Sl.68:18 é uma outra referência bem conhecida, mas muita controvérsia ainda se centraliza em torno desta passagem. Não existe este tipo de dificuldade com Sl.110:1. Ali, na mais clara linguagem, o salmista indica o descontentamento do Pai com a rejeição de Seu Filho e a Sua determinação em punir os Seus inimigos (cf.Sl.2). É como se o Pai tivesse dito a Seu Filho "Eles não Te querem na terra. Venha então, e senta à minha direita, até que Eu os puna por te rejeitarem."
"Mas este, havendo oferecido um único sacrifício pelos pecados, está assentado para sempre à destra de Deus,
DAQUI EM DIANTE ESPERANDO ATÉ QUE OS SEUS INIMIGOS SEJAM POSTOS POR ESCABELO DE SEUS PÉS" (Hb.10:12-13).

De acordo com o propósito profético havia outra razão, entretanto, pela qual nosso Senhor ascendeu ao céu. Era para que Ele pudesse enviar o Espírito Santo em preparação para a Sua volta em glória.

Não podemos nos esquecer que na profecia, o derramamento do Espírito Santo deveria proceder à punição dos inimigos de Cristo e à entrada do dia do Senhor (veja Joel 2:28-31).

Nosso Senhor deveria enviar o Seu Espírito para autorizar o frágil remanescente (Rm.9:27) que iria dar testemunho a Seu Messiado durante estes dias significativos.

Jo.16:7, "Todavia digo-vos a verdade, que vos convém que eu vá; porque se eu não for, o Consolador não virá a vós; mas, se eu for, enviar-vo-lo-ei."
At.1:8 "Mas recebereis a virtude do Espírito Santo, que há de vir sobre vós; e ser-me-eis testemunhas, tanto em Jerusalém como em toda a Judéia e Samaria, e até aos confins da terra."

Existe uma passagem no Novo Testamento com a qual uma grande quantidade de sentimento não-bíblico tem sido por muito tempo associado. É Jo.14:2-3:
"Na casa do meu Pai há muitas moradas; se não fosse assim, eu vo-lo teria dito; vou preparar-vos lugar.
E, se eu for, e vos preparar lugar, virei outra vez, e vos levarei para mim mesmo, para que onde eu estiver estejais vós também."

Estas palavras ainda são interpretadas por muitos para significar que de alguma maneira o Senhor ascendido agora está preparando mansões no céu para o Seu povo morar e que quando estas mansões estiverem prontas ele arrebatará os Seus para os céus para os lugares preparados para eles. E nisto acreditam milhares de Fundamentalistas Pré-milenares.

Mas os nossos irmãos Pré-milenares se esqueceram de que o arrebatamento do Corpo era um mistério revelado somente anos depois através de Paulo (I Co.15:51-52)? Nosso Senhor não disse nada a Seus discípulos sobre esta presente época da graça ou sobre o arrebatamento da Igreja desta época. Ele os preparou para a grande tribulação e para Sua volta à terra para reinar com eles. Ele disse:
"Eis que vos envio como ovelhas ao meio de lobos; portanto sede prudentes como as serpentes e símplices como as pombas.
Acautelai-vos, porém, dos homens; porque eles vos entregarão aos sinédrios, e vos açoitarão nas suas sinagogas;
E sereis até conduzidos à presença dos governadores e dos reis por causa de mim, para lhes servir de testemunho a eles e aos gentios.
Mas, quando vos entregarem, não vos dê cuidado como, ou o que haveis de falar, porque naquela mesma hora vos será ministrado o que haveis de dizer.
Porque não sois vós quem falará, mas o Espírito de vosso Pai é que fala em vós.
E o irmão entregará à morte o irmão, e o pai o filho; e os filhos se levantarão contra os pais, e os matarão.
E odiados de todos sereis por causa do meu nome: mas aquele que perseverar até ao fim será salvo.
Quando pois vos perseguirem nesta cidade, fugi para outra; porque em verdade vos digo que NÃO ACABAREIS DE PERCORRER AS CIDADES DE ISRAEL SEM QUE VENHA O FILHO DO HOMEM" (Mt.10:16-23).
"Porque, assim como o relâmpago sai do oriente e se mostra até ao ocidente, assim será também a vinda do Filho do homem.
Pois onde estiver o cadáver, aí se ajuntarão as águias.
E, logo depois da aflição daqueles dias, o sol escurecerá, e
a lua não dará a sua luz, e as estrelas cairão do céu, e as potências dos céus serão abaladas.
Então aparecerá no céu o sinal do Filho do homem; e todas as tribos da terra se lamentarão, e verão o Filho do homem, vindo sobre as nuvens do céu, com poder e grande glória" (Mt.24:27-30).

A comparação destas palavras com o discurso de Pedro em Pentecostes deveria tornar muito claro que os apóstolos não estavam procurando o arrebatamento, mas a volta de Cristo para reinar. Conheciam apenas o programa profético: Pentecostes, a Tribulação e a volta de Cristo.

Começaram o seu ministério em Jerusalém como a eles foi ordenado, mas nunca tiveram sucesso em ir a todas as cidades da rebelde Israel. De fato, Deus em Seu grande amor sem par interrompeu o programa, adiou o julgamento e deu entrada ao dia da graça.

Depois que esta dispensação parentética acabar, Deus reiniciará o Seu trabalho novamente com a nação favorecida e quando as cidades de Israel receberem a mensagem, o Messias voltará para reinar sobre elas. Mas isto é profecia relacionada com Israel e as nações, não o mistério do Corpo de Cristo.

Se acreditássemos, como muitos o fazem, que o Corpo de Cristo começou em Pentecostes sob a chamada "grande comissão", não poderíamos encontrar nenhuma justificativa da doutrina do arrebatamento. Esta doutrina abençoada é estabelecida sobre o mistério revelado a Paulo.

Nosso Senhor prometeu aos doze um reino na terra, não uma casa no céu, e nem os santos antes daquela época procuravam ir para o céu. Esta é uma esperança reservada aos membros do Corpo de Cristo.

Este é um simples fato bíblico, porém milhares de crentes precisam aprendê-lo. Procure no Velho Testamento ou nos registros dos evangelhos por qualquer indicação de que aos santos daqueles dias foi prometida uma casa nos céus e você procurará em vão. As bênçãos do céu na terra eram o que eles esperavam.

Jó esperava ver o seu Remidor NA TERRA (Jó 19:25-26).

Davi cantava muitos dos seus salmos sobre Israel e as nações remidas regozijando NA TERRA (Sl.96, etc.).

Jeremias predisse o reino do Messias NA TERRA (Jr.23:5).

Nosso Senhor prometeu aos mansos que eles herdariam A TERRA (Mt.5:5).

Ele instruiu Seus discípulos para orarem pela vinda do reino NA TERRA (Mt.6:10).

Ele prometeu aos doze que eles reinariam com Ele NA TERRA(Mt.19:28).

É verdade que Ele os impeliu a ajuntar tesouros no céu, Ele os exortou a confiar em seu Pai no céu, Ele prometeu enviar o Espírito do céu, Ele foi para o céu para "tornar para si um reino" e para eles, mas Ele não fez uma promessa de levá-los até lá.

"A casa de meu Pai", em João catorze, não é o céu; é o templo milenar.
Aqueles dispostos a aprender o significado desta frase das Escrituras não precisam procurar muito, porque no mesmo livro encontramos nosso Senhor dizendo, "Não façais da CASA DE MEU PAI casa de venda" (Jo.2:16), e muitas vezes no Velho Testamento Deus chama o templo de "Minha casa." (Veja Is.56:7; Ez.44:7,etc.)

A palavra "mansões" deveria ter sido traduzida "moradas" ou "lugares de moradia", porque nas próprias paredes do templo eram construídas as moradias daqueles que ministravam ali.

A frase "vou preparar-vos lugar", tem uma conotação moral e espiritual, ao invés de física. Nosso Senhor deveria ir e "tomar para si um reino" (Lc.19:11-12), também preparando um lugar para eles (v.16-19; cf.Mt.19:28).

Quanto à Sua vinda novamente, para os receber a Si, esta passagem não diz nada sobre eles como sendo arrebatados, e também não podemos separá-la da promessa angélica mais tarde feita para os mesmos apóstolos.

"ESSE JESUS, QUE DENTRE VÓS FOI RECEBIDO EM CIMA NO CÉU, HÁ DE VIR ASSIM COMO PARA O CÉU O VISTES IR" (At.1:11).

Isto, é lógico, não se refere ao arrebatamento, mas à revelação, quando Ele voltará da mesma maneira que ascendeu, e até ao mesmo lugar.

"E naquele dia estarão os seus pés sobre o monte das Oliveiras..."(Zc.14:4).

Quando nosso Senhor voltar à terra em glória, Ele não esquecerá Sua promessa aos doze apóstolos. Tendo voltado como Ele disse, Ele os receberá na glória da ressurreição e reinará com eles.

Não é senão até Paulo que lemos sobre a "ESPERANÇA QUE VOS ESTÁ RESERVADA NOS CÉUS" (Cl.1:5).

Esta esperança está reservada para aqueles que confiam em Cristo agora, nesta época de Sua rejeição. É porque o Rei e Seu reino têm sido recusados que Deus deu aos crentes de hoje algo melhor – uma posição e prospecto celestiais.

E nós começamos a entrar nisto enquanto aceitamos a mensagem simples e maravilhosa da salvação de Deus pela graça através da fé.
"MAS ÀQUELE QUE NÃO PRATICA, MAS CRÉ NAQUELE QUE JUSTIFICA O ÍMPIO, A SUA FÉ LHE É IMPUTADA COMO JUSTIÇA" (Rm.4:5).
"PARA LOUVOR E GLÓRIA DA SUA GRAÇA, PELA QUAL NOS FEZ AGRADÁVEIS A SI NO AMADO" (Ef.1:6).

Entre as provas esmagadoras de que o livro de Hebreus é de autoria paulina, está a sua clara chamada para ascender aos céus e repousar com Cristo na Sua obra terminada.

Em Hb.1:3 lemos em relação a Cristo, que:
HAVENDO FEITO POR SI MESMO A PURIFICAÇÃO DOS NOSSOS PECADOS, (ELE) ASSENTOU-SE À DEXTRA DA MAJESTADE NAS ALTURAS."

Hebreus10:11-14 nos diz porque Ele Se assentou, pondo em contraste a Sua gloriosa obra terminada e a obra nunca terminada do sacerdote do Velho Testamento.
"E ASSIM TODO O SACERDOTE APARECE CADA DIA, MINISTRANDO E OFERECENDO MUITAS VEZES OS MESMOS SACRIFÍCIOS, QUE NUNCA PODEM TIRAR OS PECADOS;
MAS ESTE, HAVENDO OFERECIDO UM ÚNICO SACRIFÍCIO PELOS PECADOS, ESTÁ ASSENTADO PARA SEMPRE À DEXTRA DE DEUS...
PORQUE COM UMA SÓ OBLAÇÃO APERFEIÇOOU PARA SEMPRE OS QUE SÃO SANTIFICADOS."

A obra terminada da redenção tendo sido feita, o Pai e o Filho se sentaram e fizeram um descanso sabático. Além disso, uma vez que a obra está terminada, não existe nada mais para nós a não ser crer e regozijar.

"PORTANTO RESTA AINDA UM REPOUSO PARA O POVO DE DEUS.
PORQUE AQUELE QUE ENTROU NO SEU REPOUSO, ELE PRÓPRIO REPOUSOU DE SUAS OBRAS, COMO DEUS DAS SUAS" (Hb.4:9-10). Veja o versículo 10 também para ver se é por graça – "obra".

Verdade maravilhosa! A dívida do pecado está paga, o Filho ascendeu para o céu para sentar à destra do Pai. E agora Deus, completamente satisfeito, quer que nós entremos naquele repouso e tomemos os nossos lugares, também, pela fé, à Sua direita.

Assim, repousando na obra terminada de Cristo, todas as bênçãos do céu já são nossas. É por isso que os crentes de Hb.3:1 e todos os crentes nesta dispensação da graça de Deus são chamados de "PARTICIPANTES DA VOCAÇÃO CELESTIAL."

Como o apóstolo ora fervorosamente para que nós possamos conhecer o poder que pode nos levantar para a mais alta posição de exaltação em Cristo! Ouça-o orar "para que saibais",

"E QUAL A SOBRE-EXCELENTE GRANDEZA DO SEU PODER SOBRE NÓS, OS QUE CREMOS, SEGUNDO A OPERAÇÃO DA FORÇA DO SEU PODER,
QUE MANIFESTOU EM CRISTO, RESSUSCITANDO-O DOS MORTOS, E PONDO-O À SUA DIREITA NOS CÉUS,
ACIMA DE TODO O PRINCIPADO, E PODER, E POTESTADE, E DOMÍNIO, E DE TODO O NOME QUE SE NOMEIA, NÃO SÓ NESTE SÉCULO, MAS TAMBÉM NO VINDOURO;
E SUJEITOU TODAS AS COISAS A SEUS PÉS, E SOBRE TODAS AS COISAS O CONSTITUIU COMO CABEÇA DA IGREJA,
QUE É O SEU CORPO, A PLENITUDE DAQUELE QUE CUMPRE TUDO EM TODOS" (Ef.1:19-23).

Membros do Corpo de Cristo!

Já assentados à direita de Deus em Cristo!

Nós éramos os "filhos da desobediência" e portanto "por natureza filhos da ira, como os outros também",
"MAS DEUS, QUE É RIQUÍSSIMO EM MISERICÓRDIA, PELO SEU MUITO AMOR COM QUE NOS AMOU,
ESTANDO NÓS AINDA MORTOS EM NOSSAS OFENSAS, NOS VIVIFICOU JUNTAMENTE COM CRISTO (PELA GRAÇA SOIS SALVOS),
E NOS RESSUSCITOU JUNTAMENTE COM ELE E NOS FEZ ASSENTAR NOS LUGARES CELESTIAIS EM CRISTO JESUS;
PARA MOSTRAR NOS SÉCULOS VINDOUROS AS ABUNDANTES RIQUEZAS DA SUA GRAÇA, PELA SUA BENIGNIDADE PARA CONOSCO EM CRISTO JESUS" (EF.2:4-7).

Assim fomos feitos um com Cristo na Sua morte, ressurreição e ascensão.

Não é para negar, é lógico, que enquanto estamos posicionalmente assentados com Cristo nos céus, abençoados com todas as bênçãos espirituais, ainda estamos, no entanto, aqui na carne, cercados por problemas e tentações e o pecado.

Que bênção então, saber que o nosso Senhor ascendeu para os céus para nos representar e interceder por nós, lá!

"Porque Cristo não entrou num santuário feito por mãos, figura do verdadeiro, porém no mesmo céu, PARA AGORA COMPARECER POR NÓS PERANTE A FACE DE DEUS" (Hb.9:24).

"Por nós." Que palavras abençoadas! Poderíamos estar mais perfeitamente seguros?

Lamentamos que alguns que fazem divisões onde elas não existem, ensinem que os crentes antes de Atos 28 ainda precisavam da intercessão de nosso Senhor, enquanto que nós, como membros de Seu Corpo, não precisamos, uma vez que já estamos assentados nos céus Nele.
Mas os crentes no começo do ministério de Paulo não eram membros do Corpo de Cristo? Ele diz que eram, porque nas suas primeiras epístolas ele escreve:
"ORA VÓS SOIS O CORPO DE CRISTO, E SEUS MEMBROS EM PARTICULAR" (I Co.12:27 e cf I Co.12:12-13 e Rm.12:5).

Estes queridos irmãos parecem se esquecer da distinção entre o posicionamento do crente e o seu estado. Se a verdade sobre a nossa posição em Cristo é toda a verdade, então porque há tantas exortações para a santidade nas epístolas posteriores de Paulo? Se não fosse pela intercessão de Cristo à direita de Deus, mesmo agora, não só fracassaríamos totalmente em nos apropriar de qualquer das nossas bênçãos espirituais – seríamos perdidos! Mas graças a Deus, Ele está lá, a nosso favor.

É por causa deste ministério prático de Cristo a nosso favor que podemos nos apropriar, mesmo agora, da posição e bênçãos que Deus declarou serem nossas, através dos méritos de Cristo. E que inimigo pode nos roubar isto enquanto Ele se senta à direita do Pai?

"QUEM OS CONDENARÁ?
POIS É CRISTO QUEM MORREU,
OU ANTES QUEM RESSUSCITOU
DENTRE OS MORTOS,
O QUAL ESTÁ À DIREITA DE DEUS,
E TAMBÉM INTERCEDE POR NÓS" (Rm.8:34).
Aleluia!