O FILHO DA PERDIÇÃO
E
AMADOS IRMÃOS DO SENHOR

A OPERAÇÃO DO ERRO

"O qual se opõe e se levanta contra tudo o que se chama Deus ou se adora; de sorte que se assentará, como Deus, no templo de Deus, querendo parecer Deus.
Não vos lembrais de que estas coisas vos dizia quando ainda estava convosco?
E, agora, vós sabeis o que o detém, para que a seu próprio tempo seja manifestado.
Porque já o mistério da injustiça opera; somente há um que, agora, resiste até que do meio seja tirado;
E, então, será revelado o iníquo, a quem o Senhor desfará pelo assopro da sua boca e aniquilará pelo esplendor da sua vinda;
A esse cuja vinda é segundo a eficácia de Satanás, com todo o poder, e sinais, e prodígios de mentira,
E com todo engano da injustiça para os que perecem, porque não receberam o amor da verdade para se salvarem.
E, por isso, Deus lhes enviará a operação do erro, para que creiam a mentira,
Para que sejam julgados todos os que não creram a verdade; antes, tiveram prazer na iniqüidade.
— II Tessalonicenses 2:4-12

O HOMEM DO PECADO
O FILHO DA PERDIÇÃO

A passagem acima tem a ver com "o homem do pecado, o filho da perdição" do versículo 3 e ao justo juízo de Deus em entregar o mundo que rejeita a Cristo para o engano e poder dele.

Não é difícil identificar este "homem do pecado, o filho da perdição" como sendo o Anticristo, porque o versículo 4 declara que ele "assentará, como Deus, no templo de Deus, querendo parecer Deus". Isto é dito sobre o Anticristo e é chamado por Daniel e nosso Senhor de "a abominação da desolação" (Dn.9:27, 11:31, 12:11; Mt.24:15).

Havendo feito uma aliança de sete anos com Israel, o Anticristo a quebrará depois de três anos e meio, afixando-se no templo reconstruído como Deus em carne e osso (Mt.24:15). Esta quebra de contrato dará início à "grande tribulação", sobre a qual nosso Senhor disse:

"Porque haverá, então, grande aflição, como nunca houve desde o princípio do mundo até agora, nem tampouco haverá jamais.
E, se aqueles dias não fossem abreviados, (1) nenhuma carne se salvaria; mas, por causa dos escolhidos, serão abreviados aqueles dias" (Mt.24:15, 21-22).

JUDAS E O ANTICRISTO

Um fato notável é que existe apenas uma outra pessoa nas Escrituras que é chamada de "o filho da perdição". Tampouco era uma pessoa comum. Em vez disso, ele viveu o próprio vórtice (redemoinho) da história humana e andou diariamente com nosso Senhor – e então O traiu para a morte com um beijo: Judas Iscariotes. Era dele que nosso Senhor disse:

"Não vos escolhi a vós os doze? E um de vós é um diabo" (2) (Jo.6:70).

Além disso, este é aquele sobre o qual nosso Senhor falou, em sua oração de sumo sacerdote:

"Tenho guardado aqueles que tu me deste, e nenhum deles se perdeu, senão o filho da perdição, para que a Escritura se cumprisse" (Jo.17:12).

Esta passagem leva alguns a concluir que "o filho da perdição" de II Ts.2:3 e Judas Iscariotes são a mesma pessoa, ambas sendo Satanás encarnado. Acreditam que Judas será trazido de volta à terra para cumprir seu papel como o traidor de nosso Senhor.

Enquanto isto possa ser verdade, as Escrituras não dizem isso exatamente, portanto, queremos meramente salientar o que as Escrituras de fato revelam sobre este assunto.

Observe, o "homem do pecado", "o filho da perdição", se exaltará acima de "tudo o que se chama Deus ou se adora", não permitindo homenagem alguma a qualquer deus ou homem, mas apenas a si mesmo, até chegar ao ponto de sentar no lugar santo do (reconstruído) templo de Jerusalém, fingindo ser o próprio Deus na carne (II Ts.2:4, cf. Mt.24:15).

Paulo tinha falado aos tessalonicenses sobre isso quando esteve com eles (2:5), por esta razão escreveu as palavras "vós mesmos sabeis muito bem" em I Ts.5:2.

DE QUE FORMA A MANIFESTAÇÃO DO ANTICRISTO
ESTÁ SENDO CONTIDA?

Os crentes de Tessalônica também entendiam, Paulo diz, o que era a força de resis- tência que impedia o Anticristo de ser revelado até "seu próprio tempo" (2:6).

"Porque já o mistério da injustiça opera; somente há um que, agora, resiste até que do meio seja tirado" (2:7).

O "mistério da injustiça" (3) se coloca contra "o mistério da piedade" de I Tm.3:16.

Como nós crentes chegamos a conhecer e a amar o Senhor Jesus Cristo? Isto foi realizado, não de uma forma dramática e visível exteriormente, mas pela obra tranqüila, calma do Espírito Santo, quando recebemos a Palavra como sendo a verdade de Deus.

Mas a maioria das pessoas não estão cientes que Satanás opera da mesma maneira, apenas tem motivos sinistros (maus). Ele é chamado em Ef.2:2, de o "espírito que, agora, opera nos filhos da desobediência".

E enquanto "o mistério da piedade" calmamente realiza a sua obra nos santos, da mesma forma "o mistério da injustiça [sem lei]" já opera nos filhos da desobediência nos bastidores, mas mesmo assim, muito eficazmente, porque o Príncipe do Sem Lei (Anarquia) é a força motriz que o impulsiona para frente.

Entretanto, Satanás ainda não foi revelado no Anticristo. Ainda é permitido atualmente a tramar e influenciar nos bastidores, mas é impedido de promover a anarquia.

O que é que restringe o Anticristo de ser revelado e impede este mundo mau de "ir até o limite" no pecado?

Alguns dizem que é Satanás, que está sustentando seu lugar nos lugares celestiais "até que do meio seja tirado" (2:7, cf. Ap.12:9), mas é difícil imaginar Satanás, mesmo na sua ausência pessoal desta terra, restringindo o mau.

Outros acreditam que aquele que está restringindo Satanás é o Espírito Santo. Esta solução seria aceitável se não fosse pelo fato de que o Espírito Santo continuará a operar na terra durante a Tribulação, auxiliando os crentes remanescentes a continuarem fiéis até o fim.

O autor mantém que é o Espírito Santo na Igreja, o Corpo de Cristo, à qual se refere, ou como poderíamos dizer, a influência do Espírito através da Igreja, porque, lembre-se, não é a polícia ou os exércitos deste mundo que restringem o mau. É a verdadeira Igreja, habitada pelo Espírito Santo. Quando a igreja for "tirada" do meio (2:7), o ministério do Espírito através de seus membros não funcionará mais na terra para restringir a anarquia ou a manifestação do Anticristo. Acreditamos que esta é a única solução consistente para com a identidade Daquele que restringe Satanás e é outra prova forte de que o arrebatamento dos membros do Corpo de Cristo precederá a manifestação do Anticristo, primeiro como o grande líder e então como o grande blasfemador.

O MISTÉRIO DA INIQÜIDADE
E
O CORPO DE CRISTO

Em II Ts.2:9 lemos que a vinda do Anticristo será "segundo a eficácia de Satanás, com todo o poder, e sinais, e prodígios de mentira". É importante lembrar isto em vista do fato que "já o mistério da injustiça opera", embora com resistência (2:7).

Deve ser claramente entendido que o Apóstolo não disse em I Co.13:8 que os dons de profecia, línguas e ciência cessariam por um tempo, ou até os últimos dias da dispensação da graça. Ele simplesmente declarou que cessariam, isto é, nesta nova dispensação e que permaneceriam "a fé, a esperança e a caridade [amor]" (13:13). Tampouco há a menor indicação nas epístolas de Paulo de que os sinais de Pentecostes serão restaurados perto do fim desta dispensação.

Mas ele declara que depois do fechamento da dispensação da graça, o "homem do pecado" aparecerá "com todo o poder, e sinais, e prodígios de mentira" (II Ts.2:9). Isto confirma o que nosso Senhor disse sobre a Tribulação:

"Porque surgirão falsos cristos e falsos profetas e farão tão grandes sinais e prodígios, que, se possível fora, enganariam até os escolhidos" (Mt.24:24).

Depois que o Corpo de Cristo tiver sido arrebatado para estar com Ele, então os ministros de Satanás, começando com o Anticristo, virão "com todo o poder, e sinais, e prodígios de mentira" para enganar, se for possível, "até os escolhidos".

Uma vez que "já o mistério [ou segredo] da injustiça opera", então, o que tudo isto ensina sobre as múltiplas manifestações milagrosas, ou manifestações alegadas, que estamos vendo por toda parte enquanto os dias se tornam mais escuros? O que devemos pensar sobre os "dons" modernos de línguas, curas, profecias, a percepção extrasensorial, bruxaria, espiritismo, exorcismo, etc.? Estas coisas são de Deus – mesmo os três primeiros? Obviamente, à luz de II Tessalonicenses 2, não são de Deus mas de Satanás.

Uma manifestação maravilhosa para alguns é o fim de todas as discussões. Tal pessoa deve ser de Deus ou não poderia estar operando todos aqueles milagres! Mas a Palavra de Deus nos fala outra coisa. Satanás tem poder. Ele pode operar maravilhas, mas ele as faz para enganar os homens e tirá-los da verdade gloriosa do propósito e graça de Deus.

Satanás não é uma criatura grotesca de chifres, rabo comprido e tridente (forquilha) em punho. Ele inspirou aquela caricatura para tirar a atenção dele mesmo, porque quando o Apóstolo adverte os corintos de que "tais falsos apóstolos são obreiros fraudulentos, transfigurando-se em apóstolos de Cristo" (II Co.11:13), ele adiciona:

"E não é maravilha, porque o próprio Satanás se transfigura em anjo de luz.

Não é muito, pois, que os seus ministros se transfigurem em ministros da justiça..." (11:14-15).

E aí está. O "Satanás" que aparece nas revistas e na televisão afastaria os homens, mas um "anjo de luz" com "ministros da justiça" atrai os imprudentes, especialmente quando estes ministros não são conscientemente ministros de Satanás, mas eles mesmos foram enganados por ele.

Mas, pergunta-se, Satanás pode curar os doentes e realizar todas aquelas coisas maravilhosas? A resposta é: Se não é Satanás quem inflige a doença e enfermidade (como sabemos que aconteceu com Paulo e Jó), porque ele não poderia tirar a doença que ele mesmo infligiu se isto fizesse com que o enfermo centralizasse o seu interesse na coisa errada e fizesse com que andasse por vista em vez de andar por fé? Se ele pudesse dar um milhão de dólares ao leitor para arruinar a sua alma, ou seu bem-estar espiritual, ele não o faria? Porque, então, isto não é verdade quando se trata da cura

A GRANDE MENTIRA

Já chamamos a atenção anteriormente para as palavras de nosso Senhor em Jo.5:43:

"Eu vim em nome de meu pai, e não me aceitais; se outro vier em seu próprio nome, a esse aceitareis."

Esta predição será tragicamente cumprida no surgimento do Anticristo.

O Anticristo não será imediatamente "consumido" e "destruído". Por alguns anos será permitido que engane o mundo "com todo o poder, e sinais, e prodígios de mentira, e com todo engano da injustiça para os que perecem..." (II Ts.2:9-10).

Então as massas devem – mas não irão – compreender que a operação de sinais maravilhosos não prova necessariamente a autoridade divina! Mas não será compreendido pelas massas porque não será a vontade deles de conhecer a verdade, mas de seguir o próprio caminho. É por isso que Deus finalmente os entregará à "grande mentira".

Observe: o Apóstolo refere-se àqueles "que perecem, porque não receberam o amor da verdade para se salvarem" (2:10). Considere estas palavras: "porque não receberam o amor da verdade para se salvarem". Ele coloca a culpa neles. Não eram privados da fé para não poderem ser salvos. Eles rejeitaram "o amor da verdade para se salvarem".

E é "por isso" – por causa da rejeição deles da verdade e o amor por trás dela, e o desejo deles por uma mentira, que

"...Deus lhes enviará a operação do erro, para que creiam a mentira,

Para que sejam julgados todos os que não creram a verdade; antes, tiveram prazer na iniqüidade" (2:11-12).

Deus contará uma mentira? Certamente que não, mas Ele deixará os homens rebeldes acreditarem em uma. Do mesmo modo que Ele entregou o mundo gentio ao pecado, escuridão e superstição da idolatria há milhares de anos atrás (Rm.1:24,26,28), também pode, no término da dispensação da graça, entregar o mundo ao engano permitindo que o Anticristo apareça com a sua "grande mentira".

IRMÃOS AMADOS DO SENHOR

"Mas devemos sempre dar graças a Deus, por vós, irmãos amados do Senhor, por vos ter Deus elegido desde o princípio para a salvação, em santificação do Espírito e fé da verdade,
Para o que, pelo nosso evangelho, vos chamou, para alcançardes a glória de nosso Senhor Jesus Cristo.
Então, irmãos, estai firmes e retende as tradições que vos foram ensinadas, seja por palavra, seja por epístola nossa.
E o próprio nosso Senhor Jesus Cristo, nosso Deus e Pai, que nos amou e em graça nos deu uma eterna consolação e boa esperança,
Console os vossos corações e vos conforte em toda boa palavra e obra."
— II Tessalonicenses 2:13-17

Mais uma vez, ao fechar esta parte doutrinal desta epístola, o Apóstolo enfatiza a grande diferença entre a perspectiva do povo amado de Deus e para aqueles que rejeitaram Seu amor e Seu Filho, o Senhor Jesus Cristo.

Primeiro, a palavra "salvação" deve ser considerada aqui em seu contexto. Salvação do que? O v.13 freqüentemente é usado para ensinar a eleição para a salvação do pecado e suas conseqüências eternas. Não temos nenhuma objeção a isso, porque os princípios de fato são os mesmos. Mas a palavra "salvação" tem uma série de sentidos nas Escrituras e à luz de seu contexto, "salvação" aqui é da Tribulação, não do julgamento do Grande Trono Branco.

O que é discutido no contexto de II Ts.2:13? Com que assunto o Apóstolo esteve preocupado até agora? A resposta clara é: o arrebatamento do povo de Deus para estar com Cristo e a subseqüente manifestação de Sua ira sobre o mundo que rejeita a Cristo. O Apóstolo discute a volta de nosso Senhor particularmente nos Capítulos 1 e 2 quando voltará para a terra em julgamento "como labareda de fogo, tomando vingança dos que não conhecem a Deus e dos que não obedecem ao evangelho de nosso Senhor Jesus Cristo" (1:8). Ele então escreve sobre o Anticristo e como Deus entregará as massas incrédulas para que acreditem na mentira dele: "para que sejam julgados todos os que não creram a verdade; antes, tiveram prazer na iniqüidade" (2:12).

À luz do contexto, então, a "salvação" para a qual o Apóstolo refere-se aqui, não é do julgamento eterno, mas da salvação do "dia da ira de Deus". Observe a palavra de ligação "mas" em v.13.

No Grande Trono Branco a justiça, em vez da Sua ira, será manifestada. Um juiz não pode permitir que sentimentos ou paixões pessoais entrem nas suas decisões. Ele precisa dispensar justiça, neste caso, justiça penal. Portanto, enquanto a palavra "ira" ocorre pelo menos uma dezena de vezes em ligação com a Tribulação e o "vinho da ira de Deus", então será derramado, "não misturado, no cálice da sua ira" (Ap.14:10), esta palavra não se encontra na passagem sobre o Grande Trono Branco. Em vez disso, encontramos o Juiz aqui consultando livros e registros e sentenciando de acordo.

É depois de discutir a ira de Deus sobre este mundo incrédulo durante a Tribulação que o Apóstolo expressa a sua alegria que Deus escolheu para salvar crentes deste holocausto, "em santificação do Espírito e fé da verdade" (2:13, cf.2:12 e 1:10).

Portanto, temos aqui ainda outra evidência de que o arrebatamento da Igreja precederá a Tribulação e que os membros do Corpo de Cristo não precisarão suportar a Tribulação. E com isto o Apóstolo novamente prossegue a encorajar os crentes de Tessalônica.

No v.14 ele declara que os santos de Tessalônica foram chamados para esta posição como amados de Deus, por seu evangelho, "o evangelho da graça de Deus". Quão freqüentemente nas suas epístolas ele insiste nisto e no caráter distinto de seu apostolado! Além disso, o resultado para eles desta mensagem alegre constituía em alcançar "a glória de nosso Senhor Jesus Cristo". Agora eles, com Paulo e os outros membro do Corpo, podiam gloriar "na esperança da glória de Deus" (Rm.5:2).

Portanto, do mesmo modo que ele abre o Capítulo 2 rogando-os a não serem movidos "facilmente do vosso entendimento, nem vos perturbeis" e "de maneira alguma, vos engane" (2:2-3), também o fecha com uma exortação para eles estarem "firmes e retende as tradições que vos foram ensinadas, seja por palavra, seja por epístola nossa".

Devemos notar aqui que a palavra "tradições" (grego: paradosis) simplesmente indica aquilo que foi transmitido de uma pessoa à outra. A informação não é necessariamente falsa e certamente não o é neste caso. A Palavra escrita de Deus ainda não estava completa mas as verdades que Paulo transmitia aos tessalonicenses eram a Palavra de Deus, independente se era feito de forma oral ou escrita. Portanto, ele exorta-os a ficarem firmes e a reter estas "tradições" da mesma forma que receberam. Como o Apóstolo continua a exortar estes crentes para que não desanimassem na sua fé em relação à vinda do Senhor para eles antes do início da Tribulação! Isto se devia, sem dúvida, às perseguições que estavam sofrendo. Mas uma vez que a palavra de Paulo a eles também é a Palavra de Deus para nós, devemos considerar isto como sendo um apelo para nós hoje, para não sermos desviados desta verdade preciosa ou perdê-la como nossa "bem-aventurada esperança".

Como o v.16 é lindo! Nosso abençoado Senhor e nosso Pai celestial, cujos amados somos, nos deu esta "eterna consolação e boa esperança" através da "graça". Todo este regozijo, bênção e "boa esperança" foram dados e recebidos através da "graça"!

Não é de se maravilhar que ele termine esta parte doutrinal da epístola com as palavras:

"E o próprio (4) nosso Senhor Jesus Cristo, nosso Deus e Pai, que nos amou... console os vossos corações e vos conforte em toda boa palavra e obra" (2:16-17).

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1) Isto é, abreviados a três anos e meio. Deste modo, enquanto a longanimidade de Deus já dura mais de 1900 anos, o Seu julgamento será feito rapidamente.
2) Literalmente: "um de vós é diablos", o diabo. Judas não era um demônio.
3) Literalmente, sem lei.
4) Cf. I Ts.4:16

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