Sua Leitura

A IMPORTÂNCIA DA LEITURA

"Persiste em ler... até que eu vá." – (I Tm.4:13)

Várias interpretações tem sido dadas sobre à exortação acima pelo Apóstolo Paulo. Principalmente fazem-na referir-se à leitura bíblica, até mesmo à leitura pública da Bíblia nas igrejas. Mas o escritor é um daqueles que acreditam que a passagem significa justamente aquilo que se lê.

Logicamente a Palavra escrita de Deus situa-se no meio de todas as leituras de Timóteo, e logicamente ele leria a Bíblia publicamente para a sua congregação em Éfeso, mas quando nós colocamos algo nas Escrituras que não está lá, certamente perdemos muitas bênçãos.

O pastor cristão deve ler muito. À luz do fato de que Deus diz na Sua Palavra que o nosso Senhor ascendido "deu" à Igreja "uns" que são "pastores e doutores", (i.e., alimentar e iluminar-nos) devemos todos procurar aprender desses homens dados por Deus.

É um fato triste que muitos pastores, mesmo alguns pastores proeminentes, não dão atenção à leitura, muito menos estudar as Escrituras. Qualquer pastor que não lê deve começar agora mesmo a cultivar o hábito. Temos pena das tribos pagãs analfabetas, mas na verdade, aquele que não lê, não está em melhor situação daquele que não pode ler.

UM TESTEMUNHO PESSOAL

Eu nasci numa família feliz no que se refere aos livros. Havia dez de nós e uma abundância de bons livros para todos – literalmente em todos os cômodos da casa menos no banheiro. Mesmo na cozinha tinha uma pilha de livros preciosos – Bíblias! – as quais líamos diariamente nas refeições.

Entre os livros na nossa casa existia um mínimo de novelas, um máximo de comentários bíblicos e estudos bíblicos de assuntos variados, mais alguns livros de referência, livros de história, biografias, etc. Isto era compreensível, porque o meu pai tinha sido salvo e a sua vida transformada enquanto ele tentava aprender inglês dum Novo Testamento inglês-holandês. Ele tinha aprendido de primeira mão que a Bíblia é realmente "viva e poderosa".

Meu irmão John e eu já tínhamos pequenas bibliotecas rivais quando estávamos com 15 e 16 anos de idade, e até chegarmos aos 18, conhecíamos todas as livrarias de segunda mão na Avenida 4 em Nova York, incluindo as livrarias comunistas, onde os proprietários, não conhecendo o valor de livros "religiosos", vendiam-nos muitos livros bastante procurados por preços bem razoáveis.

Tínhamos começado cedo. De fato, no começo da nossa adolescência já estávamos profundamente envolvidos na leitura das obras de grandes homens de Deus. Freqüentemente à noite ficávamos sentados na cama lendo à luz de uma lanterna, para que a nossa mãe não soubesse que ainda estávamos acordados. E agora, no fim da nossa adolescência, éramos conhecidos pela maioria dos donos de livrarias da Avenida 4, os quais nos ajudavam a encontrar muitos livros na nossa "lista de procurados".

COMO ENCONTRAR OS LIVROS CERTOS

Mas como escolhíamos livros de estudo bíblico e evitávamos gastar as nossas magras mesadas em livros que poderiam enfraquecer a nossa fé em vez de estabelecê-la?

Bem, em primeiro lugar, havia mais bons, sólidos livros de estudo bíblico naquela época, 50-60 anos atrás. As livrarias cristãs (evangélicas) naquela época estavam amplamente preenchidas com comentários bíblicos e estudos tópicos – o que está muito longe de uma livraria evangélica comum de hoje, onde se pode encontrar todos os comentários bíblicos em uma ou duas pequenas prateleiras. A Introdução para a Bíblia de Referência Scofield, escrita em 1909, afirma corretamente:

"Os últimos cinqüenta anos testemunharam uma intensidade e aumento de interesse no estudo bíblico sem precedentes na história da Igreja cristã. Nunca antes tantos reverentes, estudados e espirituais homens de Deus trouxeram ao estudo da Palavra, mentes tão livres do motivo meramente controversial. Uma nova e imensa literatura exegética e expositória foi criada...."

Isto continuou por mais 30 anos pelo menos e a Igreja (i.e., os crentes Fundamentalistas) fizeram verdadeiro progresso no entendimento da Palavra, corretamente dividida – até que a questão da chamada "Grande Comissão" e o seu batismo com água e os sinais e maravilhas viessem ao primeiro plano, e de modo crescente os pastores e professores bíblicos Fundamentalistas se opuseram a ensinar "a revelação do mistério", com o seu "um corpo" e "um batismo". Isto neutralizou os ensinamentos de muitos homens, que, caso contrário, seriam grandes homens de Deus.

Então temos cerca de 40 anos antes da virada do século e 40 anos depois, quando "tantos reverentes, estudados e espirituais homens de Deus trouxeram ao estudo da Palavra, mentes (espantosamente) livres do motivo meramente controversial."

Mas, como descobríamos bons livros de estudo bíblico? E depois, como encontramos estes livros, porque muitos deles já estavam fora de impressão.

NOSSO PROCEDIMENTO

Bem, vamos dizer que fomos ricamente abençoados na leitura dum livro por Sir Robert Anderson (ainda um dos favoritos do Editor) e naquele livro ele mencionou um "livro de valor inestimável por J. S. Howson". Anotávamos o nome na nossa "lista de procurados" e íamos procurá-lo nas lojas de segunda mão. E lá descobríamos que Howson tinha escrito As Metáforas de São Paulo, Os Companheiros de São Paulo, O Caráter de São Paulo, e tinha co-escrito A Vida e Epístolas de São Paulo, todos auxílios valiosos no estudo bíblico, e tendiam a ajudar a expressar-se cuidadosa e claramente, como o Dr. Howson fazia.

John e eu sempre tínhamos as nossas "listas de procurados" conosco e riscávamos os títulos quando eram localizados e comprados. Quantas anedotas eu podia contar sobre a nossa rivalidade em aumentar as nossas bibliotecas! Às vezes John encontrava um livro que eu tinha procurado por muito tempo em vão, e uma outra vez era o contrário.

Por muitos anos procuramos por todo canto o livro Dissertações Astronômicas escrito por Thomas Chalmers, altamente recomendado por vários homens de Deus cujas opiniões respeitávamos profundamente. Finalmente, um dia, encontrei um exemplar numa livraria comunista! Estava em boas condições, (1) e dentro da capa da frente estava escrito a lápis, "15 centavos". Quinze centavos? Isto não podia estar certo! Então me dirigi ao balconista e perguntei, "Isto está certo?" "Sim", ele disse, e eu na hora tirei da livraria comunista um livro muito precioso! E como ele abriu os meus olhos! Eu tinha esperado que fosse um livro sobre as estrelas e planetas e, talvez, a grandiosidade de Deus demonstrado na criação. Eu não estava preparado para ler um livro sobre astronomia que tanto encorajou-me e fortaleceu-me na fé. Chalmers tinha usado a vastidão do espaço astral (agora estou escrevendo de memória), o tamanho das estrelas e planetas, a sua velocidade de movimento, etc., para apontar os fatos maravilhosos da graça de Deus, que o Criador deste vasto universo tinha visitado uma minúscula partícula de pó (a Terra) entre todo o poderoso corpo celestial, e tinha tomado a forma dos pequenos "nada" que habitavam nela (e cada geração por apenas um curto período de tempo que ali habita), para sofrer, morrer e ressuscitar a fim de redimí-los da condenação, na qual tinham caído através do pecado.

A ênfase de seu argumento? Um desafio ao incrédulo. Você não acredita nesta história maravilhosa de graça? A mera observação deveria dizer-lhe que Deus é infinito em poder, e sabedoria, e glória, e na Sua ira sobre o pecado. Bem, isto não deve ser porque Ele é infinito? E se Ele é infinito, o Seu amor não deve ser também – tão infinito quanto a Sua ira sobre o pecado e todos os Seus outros atributos e características? Ah, então, esta história surpreendente de graça deve
ser verdadeira!

Mas, voltando ao nosso procedimento em localizar e adquirir bons livros de estudo. Eu recomendaria a todos os jovens pastores o procedimento descrito acima. De fato, com isto em mente, preparamos uma lista (disponível a pedido) de alguns dos livros da minha própria biblioteca, (2) que deverão iluminar e abençoar os seus leitores, e alguns dos quais a Berean Bible Society talvez possa adquirir para você. Para o resto, você terá de procurar, mas a nossa lista fornece os nomes e endereços de duas livrarias excelentes, e ambas até procurarão para você um dado título. Porém, POR FAVOR não nos peça para fazer tais procuras para você. Temos o suficiente para fazer aqui, e tempo e energia são limitados.

Talvez este artigo tenha caído nas mãos de alguém que acredita que "o Espírito Santo é o suficiente", e que a Bíblia, uma concordância e um caderno somente são uma melhor defesa contra a doutrina falsa? Bem, você não vai ouvir algum servo de Deus ensinar a Palavra de vez em quando? Então porque não ler o que eles têm a dizer? Talvez você devesse reconsiderar, no seu contexto, a passagem da Escritura com que abrimos este artigo. Deus te abençoe enquanto, talvez, você comece outra aventura no estudo da Palavra.

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1) Naquela época eles avaliavam os livros como sendo de qualidade "médio", "bom" e "excelente".
2) Já doados para a Berean Bible Society, entretanto.

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