"Medita estas coisas; ocupa-te nelas, para que o teu aproveitamento seja manifesto a todos." – I Tm.4:15

Suponho que deva existir poucos formados em faculdade que ganharam os seus diplomas sem terem se esforçado alguma vez. Um horário cheio, uma doença ou talvez falta de atenção "pega" o estudante no fim, e no final do ano, ele encontra-se desprevenido para um importante exame que será no dia seguinte.

Amanhã é o dia de prestar contas. Ele não pode falhar! Então, distraidamente, ele come um sanduíche naquela noite enquanto a sua atenção está presa num livro. Hora após hora ele continua, até as altas horas, quando às duas ou três horas da madrugada, cansado, põe o seu trabalho de lado e vai para a cama cheio de pressentimentos sobre o dia de amanhã.

Pastores às vezes estudam de última hora também. Em uma ocasião, alguns anos atrás, sentei-me ao lado de um pastor numa reunião de domingo de manhã quando ele estava prestes a pregar o seu sermão. Quando os preliminares estavam chegando ao fim, ele inclinou-se para mim e disse, "Ore por mim; não abri um livro até às 23:30 ontem à noite."

Que triste! Prepara-se uma mensagem da Palavra de Deus consultando alguns livros? O preparo de uma mensagem que é cheia do poder do Espírito consiste em meramente pesquisar? Não! Um pastor não deve estudar de última hora para as suas mensagens, exceto em casos de extrema emergência. Então, e somente neste caso, Deus virá graciosamente socorrê-lo e capacitá-lo a pregar no poder do Espírito. Não há razão alguma porque Deus deve abençoar uma mensagem "brilhante" feita de improviso quando Ele preveniu-nos que Ele "aprova" somente aqueles que estudam a Palavra de Deus – com a visão de "dividi-la corretamente."

Estudar a Palavra de Deus não é a mesma coisa que estudar matemática ou história ou psicologia, e falhar em proclamar a Palavra a almas necessitadas no poder do Espírito Santo é muito mais desastroso que falhar em passar um exame na faculdade.

O pastor deve estudar a Palavra, não meramente para aprender um assunto, mas para ter comunhão com Deus. Se temos comunhão com Deus em oração, como a nossa comunhão seria mais doce com Ele no estudo, e meditação de Sua Palavra, enquanto ouvimos e aprendemos enquanto Ele fala! E se não é educado apressar um amigo na sua conversa, certamente deve ser impróprio dizer ao Senhor, "Por favor, apressa-se, tenho que estar pronto com o sermão amanhã, e quero ir para a cama!" Porém, é o que alguns pastores estão fazendo, com efeito, quando estudam de última hora no sábado à noite para os sermões de domingo.

Resultado: O homem que deve estar pregando a Palavra de Deus em poder está cansado demais fisicamente, e letárgico demais espiritualmente, para fazer algum bem aos seus ouvintes. Resultado adicional: Seus ouvintes permanecem sem inspiração e sem desafio e podem sofrer espiritualmente por um bom tempo, apenas porque o pastor falhou em dar a devida atenção para o preparo das suas mensagens; ele fracassou em meditar na Palavra e ponderar em oração sobre o sentido dela.

Como é importante para o homem de Deus tomar o tempo necessário para estudar a Palavra de Deus à vontade, para que o seu período de preparo possa ser um tempo de comunhão com Deus, um tempo de iluminação e renovação espiritual. Esta é a sua obrigação solene a Deus e àqueles confiados a seu cuidado espiritual. Isto também serve para os professores de escola dominical, porque não podemos esperar que Deus nos abençoe e nos use nas manhãs de domingo se "chegamos ao serviço" cansados e despreparados. Não é de se admirar que Paulo escrevesse a Timóteo, aquele professor talentoso da Palavra:

"Medita estas coisas; ocupa-te nelas, para que o teu aproveitamento seja manifesto a todos" (I Tm.4:15).

Qual estudante da Palavra não sabe que meditação, ou o pensar intenso num determinado assunto é cansativo à carne. Mas os resultados são muito recompensadores, porque aqui, não é a força ou a aptidão física, mas a força espiritual, ou melhor, a força do Espírito, que é a recompensa.

Enquanto era pastor, este escritor manteve as noites de sábado invioladas – sem visitas sociais – para colocar, à vontade, os toques finais nas mensagens de domingo, para estar descansado física e mentalmente quando pregasse a Palavra no domingo. A semana era para pesquisar, estudar e meditar, mas sábado era o dia para as considerações finais, com a oração freqüentemente dita: "Senhor, não permita que estas reuniões sejam apenas reuniões comuns, mas muito especiais."

Recomendamos estas práticas para pastores e professores de escola dominical que possam estar tentados a negligenciar o seu tempo com a Palavra durante a semana, então fazem visitas sociais no sábado à noite, apenas "estudando de última hora" no intervalo fazendo o seu ministério sofrer ao mesmo tempo em entendimento da Palavra e no poder espiritual que deve estar presente quando estamos pregando.

Mesmo nos melhores dos casos, nosso Professor divino tem um material muito pobre com o qual trabalhar. Aprendemos devagar demais as lições preciosas que Ele quer ensinar-nos de Sua Palavra, então vamos tomar o tempo para dar-Lhe toda a nossa atenção. Os resultados serão emocionantes.