As Visitas PastoraisAí vem ele! Aí está ele! Lá vai ele! Foi assim que um membro da minha igreja em Nova Jersey descreveu as minhas visitas pastorais nos anos 30.
Tenha certeza que esta afirmação foi feita como brincadeira, porque enquanto suspeito que aquela família teria apreciado visitas mais compridas, sabiam que seu pastor estava ocupado e eles apreciavam o fato que ele importava-se o suficiente para visitá-los quando podia.
Sim, visitar as famílias individuais na sua congregação é importante. Nunca deixe você mesmo se enganar que você é o tipo de pessoa que deve usar o seu tempo somente para pregar, com pouca ou nenhuma ênfase em visitar. É uma pena quando os membros da congregação precisam dizer, "Ele é um bom pregador mas nunca visita aqueles que precisam da sua ajuda ou encorajamento". Você poderia me dar uma lista de pastores desse tipo – alguns que foram "bem sucedidos", mas vamos lembrar que o mero tamanho da platéia não mede o nosso sucesso.
A pregação, seja qual for o seu grau de eficácia, nunca pode tomar o lugar de uma visita pessoal na comunhão de um lar. Pense na contribuição que Áquila e Priscila tiveram para a causa de Cristo quando convidaram Apolo, evidentemente para a sua casa, e lá "declararam mais pontualmente o caminho de Deus" (At.18:26). Certamente Apolo nunca se esqueceu daquela visita! Mas um pastor não pode estar ocupado demais para visitar os membros individuais da sua congregação? Bem, você diria que Paulo estava ocupado durante os seus dois anos em Éfeso? Leia At.19:8-10 e 18-20 para ver. Porém mais tarde, quando a apostasia ameaçava, ele lembrou-os: ensinei "publicamente e pelas casas" (At.20:20).
Anos atrás, tive um papel importante em conseguir um pastorado numa igreja no campo para um jovem pastor, mas não demorou muito para que começasse a receber reclamações. "Ele passa pelo departamento das crianças na escola dominical com a cabeça erguida e nem diz 'Oi' para ninguém.... Se você passar por sua casa ele estará na sala com os pés erguidos assistindo TV, e ele quase sempre está em casa porque ele não visita ninguém." Uns seis meses depois visitei a igreja e o pastor, esperando ajudar, de alguma maneira. Convidei o pastor para almoçar fora e mal tínhamos sentado quando ele perguntou: "Você teve uma igreja pequena uma vez: o que você fazia com o seu tempo de sobra?" Quase explodi: "O que eu fazia com o meu tempo? Nunca tive o suficiente dele", e contei como a Berean Searchlight, o meu ministério de rádio e várias aulas bíblicas tomavam todo o meu tempo sem roubar do meu próprio estudo bíblico e das visitas que eu fazia aos membros da igreja o tempo que eles exigiam. Coitado! Ele tinha apenas uma igreja pequena, e em vez de cultivar aquela jovem planta, estava entediado porque tinha tanto tempo de sobra. Caro jovem pastor, ou candidato ao pastorado, nunca deixe isto acontecer com você. Ocupado ou abençoado com tempo extra, não deixe qualquer membro da sua congregação dizer: "Já faz quase um ano que estou doente e o pastor não me visitou uma vez." Ou, "A minha esposa morreu seis meses atrás e ele não me visitou uma vez sequer." Ou, "Tenho estado sozinho por muito, muito tempo, e uma visita do pastor significaria tanto." Irresponsabilidade deste tipo e falta de consideração não é apenas triste, é repreensível.
Existem os perigos de visitar também, logicamente, e problemas de quando visitar, mas se você realmente quer cumprir esta parte de seu ministério, o Senhor o ajudará a resolver.
Tente fazer uma visita quando o marido e a esposa estão em casa juntos, e se você precisar visitar uma esposa sozinha, tente levar sua esposa junto, se for possível, ou algum amigo, mas não visite-a sozinha, a menos que ela seja de uma idade avançada. Não vá pensando em pregar, mas de ter comunhão na Palavra. Não seja formal, mas também não seja muito familiar no começo. Não fique muito tempo – é melhor fazer a visita curta demais do que comprida demais. Alguns pastores, tanto na pregação como nas suas visitas, são como Cincinnati era: não tinha estação rodoviária! Então – a menos que haja uma razão muito especial, não fique por muito tempo. É melhor deixá-los querendo mais do que com aversão, porque é muito fácil esgotar as boas-vindas.
Existe muito mais para dizer nesta linha de pensamento, mas Deus lhe deu um bom cérebro; use-o para a glória Dele enquanto você serve os membros da sua congregação dado por Deus, com tudo que você tem.
________________________________________________________________________