Admiração, Amor e Respeito
(BOM – MELHOR – O MELHOR)Sendo todas as coisas iguais, é bom quando um homem de Deus é admirado, talvez por sua coragem, ou persistência, ou presença de espírito, ou pontualidade, ou sua habilidade de agüentar críticas, ou promover o trabalho do Senhor, ou talvez a sua eloqüência em pregar, ou seu conhecimento das Escrituras. Por tais coisas, ou qualquer combinação delas, qualquer pastor poderia ser admirado. Certamente Apolo foi admirado pelos efésios, porque o registro afirma que ele era "varão eloqüente e poderoso nas Escrituras" e que era "fervoroso de espírito, falava e ensinava diligentemente as coisas do Senhor" (At.18:24-25). E quem não admiraria Onesíforo e sua família, os quais visitavam Paulo repetidamente na sua prisão em Roma, quando era tão perigoso fazer isto (II Tm.1:16-18), ou Áquila e Priscila que "expuseram as suas cabeças" por Paulo no serviço de Cristo. E certamente o próprio Paulo tinha muitas qualidades pelos quais foi justamente admirado pelos séculos.
Mas é melhor ainda para o homem de Deus ser amado por aqueles que o conhecem. A sua congregação escuta-o afetuosamente e prontamente concede-lhe seus desejos e submete-se à suas decisões. Ele tem também a sua compaixão em horas de tristeza, a sua ajuda em horas de necessidade, o seu apoio quando em apuros e a sua compreensão quando ele falha. Como é gratificante ao homem de Deus ser amado! Paulo era amado muito por alguns crentes (e.g., At.20:36-38), e muito pouco por outros (e.g., II Co.12:15). Porém, não era o objetivo principal de Paulo ser amado, e muito menos ser admirado. O seu objetivo principal era ser fiel ao Senhor.
O melhor de tudo para o homem de Deus é ser respeitado por seus semelhantes. O general Douglas MacArthur uma vez disse: "Se eu tivesse de escolher entre os dois, eu preferia ser respeitado do que amado", e ele estava certo.
Mas I Co.13:13 não declara que entre "a fé, a esperança e o amor", o "maior" destes é o amor? É verdade, mas aqui o apóstolo fala do amor dado, não o amor recebido. Respeito, justamente merecido, mais do que o amor, é muito mais do que a admiração, serve para adiantar a causa de Cristo.
Mas o respeito precisa ser ganho. É a resposta natural à piedade consistente, trabalho diligente, oração fervorosa, convicção com a verdade, honestidade transparente, a verdadeira humildade e preocupação amorosa. O preço do respeito é alto, mas como é precioso o fruto que produz!
Com o pastor piedoso, fiel, o respeito que ele conseguiu com a sua conduta cristã consistente, traz uma influência maior, e até autoridade sobre outras pessoas, e isto é bíblico (I Tm.5:17; I Ts.5:12-13; Hb.13:17). Elas confiam nele e até aceitarão correção dele o que talvez não aceitassem de outros. Paulo tinha o merecido respeito daqueles que o conhecia. Ele poderia dizer, sem parecer vanglorioso: "Fora, na verdade, razoável, ó varões, ter-me ouvido" (At.27:21), e "Eis que eu, Paulo, vos digo" (Gl.5:2). Isto foi porque ele também poderia dizer, por exemplo aos anciãos de Éfeso: "Vós bem sabeis... como em todo esse tempo me portei no meio de vós. Servindo ao Senhor com toda a humildade, e com muitas lágrimas e tentações (provas)... Como nada, que útil seja, deixei de vos anunciar, e ensinar publicamente e pelas casas... De ninguém cobicei a prata nem o ouro, nem o vestido. Vós mesmos sabeis que para o que me era necessário a mim, e aos que estão comigo, estas mãos me serviram" (At.20:18-20, 33-34). E aos tessalonicenses ele pôde escrever, "Vós e Deus sois testemunhas de quão santa, e justa, e irrepreensivelmente nos houvemos para convosco, os que crestes" (I Ts.2:10). Um viver deste tipo exige respeito.
Foi com base nesse respeito, obtido tão ricamente, que o apóstolo pôde prevenir os pregadores mais jovens, e todos nós que queremos servir a Cristo, contra o perigo de pregar o evangelho por ganho, ou por qualquer outra razão, a não ser por amor e fidelidade àquele que deu o Seu todo – Ele mesmo, por nós.
É pela graça de Deus que qualquer pastor é admirado ou amado por sua congregação, mas vamos nos esforçar acima de tudo, não meramente pelo ganho, mas para merecer o respeito deles.
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